Artikel: Internationaal leren en verbinden: de kracht van eTwinning seminars

Ellen werkt nu meer dan twintig jaar in het onderwijs en is gespecialiseerd in hoogbegaafde leerlingen. Ze is drie dagen per week leerkracht in de SUMMAklas op OBS Klim-op en daarnaast onderwijsadviseur en trainer. Ook is ze al bijna zestien jaar actief betrokken bij eTwinning. “Ik was er snel bij en heb de hele ontwikkeling van het platform meegemaakt. Inmiddels ben ik ook al zo’n tien jaar eTwinning-ambassadeur.”

Zaadjes planten

Interesse in ICT en internationalisering zorgde ervoor dat Ellen werd gevraagd een seminar voor beginnende eTwinners bij te wonen in het Vlaamse Hasselt. Daar bedacht ze samen met partners uit Slovenië, Zweden en België een eerste project, waarbij de deelnemers onder meer zaadjes kweekten, uitwisselden en lieten groeien. Het project won direct een eTwinning-prijs. “Daarna heb ik een breed scala aan eTwinning-projecten uitgevoerd, waaronder diverse samenwerkingsprojecten met partners uit Zweden, België, Spanje en Noord-Ierland en recent een project over burgerschap.”

Mediawijsheid in Estland

Sinds haar eerste seminar in Hasselt, heeft Ellen een aantal seminars gevolgd. Tijdens deze seminars komen leerkrachten uit heel Europa samen om ideeën uit te wisselen, workshops te volgen en samenwerkingen op te zetten. Ellen noemt als voorbeeld het voor-en vroegschoolse educatie seminar in Estland in oktober 2024. Bij dit seminar met de titel From classroom to community: equipping teachers for citizenship education waren honderd leraren uit het kleuter- en basisonderwijs. Het seminar ging over het versterken van de rol van leraren in het bevorderen van burgerschapseducatie in de klas.

Zelf volgde Ellen in Estland onder meer een indrukwekkende workshop over mediawijsheid. “In Estland lopen ze echt voorop. Toen ik terugkwam en dit deelde met ICT-coördinatoren binnen mijn stichting, zeiden ze: ‘Wauw, daar had ik bij willen zijn.’ Via eTwinning heb je toegang tot innovatieve ideeën en good practices uit andere landen. Je kunt deze kennis direct toepassen in de onderwijspraktijk.”

Snel een klik

Ellen raadt elke beginnende eTwinner aan om te starten met een seminar. “Tijdens zo’n bijeenkomst kun je in korte tijd een project voorbereiden en daarna direct starten. Het fysieke contact helpt om snel een klik te vinden met potentiële partners. Online kost dit vaak meer tijd en energie. Voor ervaren eTwinners zijn de seminars interessant door de workshops en internationale kennisuitwisseling.” De seminars worden bovendien gefinancierd door eTwinning, waardoor deelname voor leerkrachten meestal helemaal kosteloos is. Dat maakt het extra bijzonder: hoogwaardige internationale professionalisering zonder financiële drempels.

Gelijkgestemden

Informele momenten tijdens seminars zoals koffiepauzes, gezamenlijke diners en spontane gesprekken zorgen voor verbinding en inspiratie. Ellen: “Je ontmoet gelijkgestemden. Dat heb je niet altijd in je eigen team. Maar op een seminar denk je: ‘Dit is waarom ik dit doe!’ Ik werk ook nog steeds samen met mijn Zweedse partner van het begin. Het is inmiddels een vriendschap geworden.”

Brug naar Erasmus+

Ellen ziet de seminars in het buitenland ook als een mogelijke brug naar grotere projecten, zoals Erasmus+. “Als je elkaar al hebt ontmoet, weet je wat je aan elkaar hebt. Dat maakt de stap naar een uitwisselingsproject veel makkelijker.” Ze spreekt uit ervaring: haar eerdere Comenius-project (voorloper van Erasmus+) ontstond uit een eTwinning-samenwerking. “We hadden partners uit België, Zweden, Spanje en Noord-Ierland. Vooral met de eerste drie hadden we een sterke band, maar de Noord-Ierse school paste minder goed. Die hadden we vooraf niet live gezien en dan weet je minder goed wat die ander precies doet.”

Veel meer werkplezier

Naast kennis en samenwerking leveren de seminars ook werkplezier op. Ellen: “Een Vlaamse collega zei ooit: ‘Je gaat er niet minder van werken, maar je haalt er wel veel meer werkplezier uit.’ Dat klopt helemaal.” Volgens Ellen is eTwinning vooral geschikt voor leerkrachten die gepassioneerd zijn over onderwijs, nieuwsgierig zijn naar andere landen en bereid zijn een stapje extra te zetten. “Het vraagt inzet, maar levert je werkplezier én professionele groei op. eTwinning maakt je breed inzetbaar en het verruimt je blik op onderwijs. De wereld van onze leerlingen is al grenzeloos. Als leerkracht moet je mee in die beweging. eTwinning helpt daarbij.”

Tips van Ellen voor wie wil starten met een eTwinning-seminar

• Bereid je voor: Denk vooraf na over een thema of vakgebied waarin je een project wilt starten.
• Verken het platform: Maak alvast kennis met de eTwinning-omgeving, zodat je tijdens het seminar makkelijker kunt meedoen.
• Bekijk de deelnemerslijst: Zoek vooraf naar collega’s uit landen of leerjaren waarmee je graag zou samenwerken.
• Wees open en nieuwsgierig: Laat je verrassen door nieuwe ideeën, perspectieven en contacten.
• Geniet van het proces: De seminars zijn intensief, maar leveren veel energie en inspiratie op.

Internationale seminars

eTwinning organiseert verschillende seminars in het buitenland waar je als docent uit de verschillende onderwijssectoren aan kunt deelnemen. Deelname aan deze evenementen is een unieke kans! Tijdens deze seminars leer je meer over de verschillende aspecten van eTwinning en is het mogelijk om te netwerken en partners te vinden voor eTwinning projecten.